Legăturile lui Epstein cu Rusia au existat, deşi date certe sunt puţine

Prim-ministrul polonez Donald Tusk a fost primul oficial de rang înalt care a pus întrebarea pe care toată lumea şi-o punea pe 4 februarie: colabora Jeffrey Epstein, condamnat pentru infracţiuni sexuale, cu Rusia?

El a adăugat că Polonia va investiga posibile legături între Epstein şi serviciile de informaţii ruse.

Ultima serie de documente legate de Epstein, publicată pe 30 ianuarie, menţionează Rusia de 5.876 de ori şi pe preşedintele rus Vladimir Putin de 1.055 de ori.

Documentele arată că Epstein a cultivat relaţii cu oficiali ruşi, a încercat în repetate rânduri să se întâlnească cu Putin şi a fost anchetat sub suspiciunea de a fi acţionat ca un presupus „administrator de avere” pentru Putin.

În ansamblu, documentele îl descriu pe Epstein ca pe un intermediar neobişnuit de persistent, care încerca să se insereze în orbita politică şi financiară a Moscovei, folosindu-şi accesul la elitele occidentale ca pârghie, notează Kyiv Independent.

Nu avem date care să ofere un răspuns concludent cu privire la succesul său în acest demers.

Eforturile lui Epstein de a procura femei pentru reţeaua sa de asociaţi au declanşat, de asemenea, speculaţii că ar fi fost o capcană a agenţiilor de informaţii ruse, deşi acest lucru nu a fost dovedit.

„Legăturile Rusiei cu Epstein arată amploarea mijloacelor folosite de Moscova pentru a obţine acces la elitele politice sau de afaceri din SUA”, a declarat Ryhor Nizhnikau, expert în Rusia la Institutul Finlandez de Afaceri Internaţionale, pentru Kyiv Independent.

„Evident, ei au văzut în Epstein o oportunitate pentru operaţiunile lor, iar Epstein a văzut în ruşi (o oportunitate). Este probabil că Moscova să fi reuşit să coopteze sau să şantajeze unii membri ai elitei în acest mod.”

Kyiv Independent a analizat documentele publicate din dosarul Epstein şi a compilat ceea ce dezvăluie acestea despre legăturile lui Epstein cu Rusia până în prezent.

Documentele conţin numeroase referiri la preşedintele american Donald Trump, care a menţinut o relaţie strânsă cu Epstein înainte de a se certa cu acesta.

Potrivit dosarelor, Epstein s-a oferit să furnizeze Kremlinului informaţii despre cum să se comporte cu Trump.

„Asta îmi aminteşte de celebra anchetă privind legăturile dintre administraţia Trump şi Rusia după primele alegeri”, a declarat columnistul rus Serghei Parkhomenko pentru Kyiv Independent.

„Această anchetă a arătat clar cât de mulţi escroci s-au grăbit să creeze legături între Trump şi Putin – construind punţi, contacte, acorduri şi altele asemenea.”

El a adăugat că „mulţi indivizi dubioşi au simţit că această comunitate organizată de Epstein este o poartă către un fel de lume superioară a elitei politice şi economice” şi „se strecoară cu nerăbdare în ea”.

Epstein a ispăşit un an de închisoare după ce a fost condamnat în 2008 pentru procurarea unui copil în scopul prostituţiei şi pentru solicitare de prostituţie. A fost arestat din nou în 2019 sub acuzaţia de trafic sexual de minori şi - conform variantei oficiale, extrem de contestate - ar fi murit în celula sa în acelaşi an.

Un document al FBI conţinea o sursă care îl raporta pe Epstein ca fiind un presupus „administrator de avere” pentru Putin şi fostul preşedinte al Zimbabwe Robert Mugabe, susţinând că acesta a ajutat elitele politice să ascundă bani în offshore.

Documentul este un formular FD-1023, un document standard al FBI utilizat pentru a înregistra informaţii provenite de la surse umane confidenţiale. Acesta reflectă afirmaţii necoroborate făcute în timpul unei întâlniri din 2017 cu agenţii FBI, nu concluzii verificate.

„Am nevoie de viză? Am un prieten al lui Putin, să-l întreb?”

Dosarele arată, de asemenea, că Epstein a discutat în repetate rânduri despre posibile întâlniri cu Putin, deşi nu este clar dacă astfel de întâlniri au avut loc.

Într-un e-mail din 2011, un expeditor necunoscut i-a scris lui Epstein: „Am vorbit cu Igor. El a spus că ultima dată când ai fost în Palm Beach, i-ai spus că ai o întâlnire cu Putin pe 16 septembrie şi că poate să-şi rezerve biletul spre Rusia pentru a ajunge cu câteva zile înaintea ta.”

În 2014, omul de afaceri japonez Joi Ito i-a scris lui Epstein că nu a reuşit să-l convingă pe miliardarul american din domeniul tehnologiei Reid Hoffman să-şi modifice programul pentru a se întâlni cu Putin alături de Epstein.

„Nu am reuşit să-l conving pe Reid să-şi modifice programul pentru a se întâlni cu Putin alături de tine”, a scris Ito.

Mai devreme, în 2010, Epstein l-a întrebat pe un alt corespondent: „Am nevoie de viză? Am un prieten al lui Putin, ar trebui să-l întreb?”

Pe lângă încercarea de a obţine acces direct, Epstein a încercat să transmită idei conducerii ruse prin intermediari.

Dosarele arată că a încercat să transmită propuneri lui Putin prin intermediul lui Thorbjorn Jagland, pe atunci secretar general al Consiliului Europei şi fost prim-ministru norvegian.

Un schimb de e-mailuri din 2013 arată că Jagland l-a avertizat pe Epstein cu privire la limitele unei astfel de abordări.

„Nu mi-e uşor să-i explic toate acestea lui Putin”, a scris Jagland. „Trebuie să o faci tu.”

Epstein a răspuns cu ambiţii măreţe, argumentând că Rusia ar putea „depăşi” Occidentul prin reinventarea sistemului financiar global şi susţinând că ar putea ajuta Moscova să dezvolte o nouă formă de monedă globală.

„(Putin) se află într-o poziţie unică pentru a face ceva grandios, aşa cum a făcut Sputnik pentru cursa spaţială”, a scris Epstein.

„Acest lucru este confidenţial. Aş fi fericit să mă întâlnesc cu el, dar pentru cel puţin două-trei ore, nu mai puţin.”

Un alt e-mail din 2014 arată că Epstein îl îndeamnă pe Jagland să „îi explice lui Putin” ideea creării unei „versiuni ruseşti sofisticate a Bitcoin”.

Epstein s-a poziţionat, de asemenea, ca un consilier informal în relaţiile dintre SUA şi Rusia sub Trump.

„Cred că i-ai putea sugera lui Putin că (ministrul rus de externe Serghei) Lavrov poate obţine informaţii discutând cu mine”, i-a scris Epstein lui Jagland în 2018. „(Ambasadorul rus la ONU) Vitali Churkin obişnuia să facă asta, dar a murit”.

El a adăugat că „Churkin era grozav” şi „l-a înţeles pe Trump după conversaţiile noastre”.

„Nu este complicat”, a scris Epstein. „(Trump) trebuie să fie văzut că obţine ceva. Este atât de simplu.”

Fişierele dezvăluie corespondenţa directă a lui Epstein cu diplomaţi ruşi de rang înalt, inclusiv Churkin.

Corespondenţa lor din 2016 se concentrează pe ajutorul acordat de Epstein fiului lui Churkin, Maxim, în ceea ce priveşte oportunităţile de angajare în Statele Unite. Epstein a subliniat în repetate rânduri confidenţialitatea.

„Orice ajutor acordat lui Maxim este confidenţial”, a scris Epstein. „Este un fiu minunat”.

Epstein l-a informat ulterior pe Churkin că primul loc de muncă al lui Maxim fusese confirmat şi ca acesta urma să înceapă a doua zi după Ziua Muncii. El a adăugat că vorbise cu Maxim şi că tânărul trebuia pur şi simplu să înţeleagă mai bine „obiceiurile de afaceri americane”.

Churkin i-a mulţumit lui Epstein pentru ajutorul acordat fiului său şi l-a descris ca fiind „un profesor minunat”.

Corespondenţa include şi invitaţii sociale. Epstein l-a invitat pe Churkin la o cafea şi la el acasă, menţionând într-un mesaj că fostul prim-ministru israelian Ehud Barak urma să vină în vizită a doua zi şi că Churkin era întotdeauna binevenit.

După moartea subită a lui Churkin la New York în 2017, Epstein i-a scris lui Jagland că decesul diplomatului îi perturbase planurile şi că s-ar putea întoarce pentru a ajuta familia.

„Bunul meu prieten Vitali Churkin a murit subit la New York”, a scris Epstein.

Cauza oficială a decesului nu a fost făcută publică.

După moartea sa, purtătoarea de cuvânt a Ministerului Afacerilor Externe al Rusiei, Maria Zaharova, a declarat că Churkin „şi-a dedicat întreaga viaţă protejării intereselor Rusiei”.

Nu există informaţii publice despre actualul loc de muncă al lui Maxim Churkin. În 2024, el a participat la dezvelirea unui bust al tatălui său la Moscova.

Dosarele includ, de asemenea, corespondenţa dintre Epstein şi Serghei Beliakov, care a fost ministru adjunct al economiei între 2012 şi 2014 şi şef al Fundaţiei Forumului Economic din Sankt Petersburg între 2014 şi 2015.

Beliakov este absolvent al Academiei Serviciului Federal de Securitate, care formează ofiţeri de informaţii ruşi.

În 2014, Beliakov l-a ajutat pe Epstein să obţină o viză rusă şi intenţiona să-i organizeze întâlniri cu ministrul adjunct al finanţelor, Serghei Storchak, şi cu vicepreşedintele Băncii Centrale, Alexei Simanovski.

Între timp, Epstein i-a oferit lui Beliakov o serie întreagă de potenţiali invitaţi la forum.

Epstein i-a sugerat lui Beliakov ca Rusia să creeze o bancă care să împrumute „de nouă ori rezervele sale”. De asemenea, el a propus lansarea unei criptomonede cunoscute sub numele de BRIC, ca alternativă la Bitcoin.

O altă figură recurentă în dosare este oligarhul rus Oleg Deripaska, pe care Departamentul Trezoreriei SUA l-a descris în 2016 ca fiind „identificat” ca spălând bani în numele lui Putin.

În corespondenţă, Deripaska pare să fie menţionat ca „Oleg” sau „OD”.

În octombrie 2009, Epstein a primit o scrisoare de la Nadezhda Pobedina, şefa departamentului creativ al Capital Group, un important dezvoltator imobiliar rus.

Scrisoarea includea planurile pentru un etaj întreg al unei clădiri şi vederi dintr-o proprietate din Moscova, trimise „conform cererii dumneavoastră”.