SUA - Departamentul Securităţii Interne încearcă să oblige companiile din domeniul tehnologiei să predea date despre criticii lui Trump

Potrivit unor rapoarte, Departamentul pentru Securitate Internă a cerut în mod discret companiilor din domeniul tehnologiei să furnizeze informaţii despre utilizatorii care critică administraţia Trump, transmite TechCrunch.

În mai multe cazuri din ultimele luni, Departamentul pentru Securitate Internă a recurs la citaţii administrative pentru a obţine informaţii identificabile despre persoanele care administrează conturi anonime de Instagram, pe care postează despre raidurile ICE (Serviciul de Imigrare şi Control al Vămilor) din cartierele lor. Aceste citaţii au fost utilizate şi pentru a solicita informaţii despre persoanele care au criticat oficialii administraţiei Trump sau au protestat împotriva politicilor guvernamentale.

Spre deosebire de citaţiile judiciare, care sunt aprobate de un judecător după ce acesta a văzut suficiente dovezi ale unei infracţiuni pentru a autoriza percheziţionarea sau confiscarea bunurilor unei persoane, citaţiile administrative sunt emise de agenţii federale, permiţând anchetatorilor să solicite o mulţime de informaţii despre persoane fizice de la companii de tehnologie şi telefonie fără supravegherea unui judecător.

Deşi citaţiile administrative nu pot fi utilizate pentru a obţine conţinutul e-mailurilor, căutărilor online sau datelor de localizare ale unei persoane, ele pot solicita informaţii specifice despre utilizator, cum ar fi ora la care se conectează, de unde, ce dispozitive utilizează, precum şi adresele de e-mail şi alte informaţii identificabile despre persoana care a deschis un cont online. Însă, deoarece citaţiile administrative nu sunt susţinute de autoritatea unui judecător sau de o hotărâre judecătorească, depinde în mare măsură de companie dacă va furniza sau nu datele solicitate agenţiei guvernamentale.

Citaţiile administrative nu sunt o noutate; utilizarea acestor cereri autosemnate de către oficialii administraţiei Trump pentru a obţine informaţii identificabile despre persoanele care critică politicile preşedintelui a stârnit îngrijorare.

Bloomberg a transmis săptămâna trecută că Departamentul Securităţii Interne a căutat identitatea unui cont Instagram anonim numit @montocowatch, care afirma că scopul său este de a partaja resurse pentru a ajuta la protejarea drepturilor imigranţilor şi a procesului echitabil în întregul comitat Montgomery din Pennsylvania. Acest lucru survine în contextul unei represiuni federale continue împotriva imigranţilor în întreaga SUA, care a stârnit proteste şi condamnări pe scară largă. Avocaţii Departamentului Securităţii Interne au trimis o citaţie administrativă către Meta, solicitând predarea informaţiilor personale ale persoanei care administrează contul, invocând un angajat care nu aparţine Departamentului Securităţii Interne şi care a susţinut că a primit un pont că agenţii ICE erau urmăriţi.

Uniunea Americană pentru Libertăţi Civile - ACLU - proprietarul contului, a declarat că nu există dovezi de încălcare a legii şi că înregistrarea poliţiei, distribuirea înregistrării şi efectuarea acesteia în mod anonim sunt legale şi protejate de Primul Amendament. Departamentul pentru Securitate Internă şi-a retras citaţia fără a oferi o explicaţie.

ACLU a calificat citaţia drept „parte a unei strategii mai ample de intimidare a persoanelor care documentează activitatea de imigrare sau critică acţiunile guvernului”.

Bloomberg a notat că efortul de a obţine informaţii despre contul @montcowatch nu a fost un incident izolat, făcând referire la cel puţin alte patru cazuri în care oficialii Departamentului pentru Securitate Internă au folosit citaţii administrative în eforturile de a identifica persoanele care administrează conturi Instagram care publică conţinut critic la adresa guvernului. Aceste citaţii au fost, de asemenea, retrase după ce proprietarii conturilor au dat în judecată pentru a bloca încercarea.

În ultimii ani, companiile de tehnologie au publicat rapoarte de transparenţă care detaliază numărul de solicitări de date pe care le primesc din partea guvernului. Însă majoritatea nu precizează câte citaţii judiciare şi administrative primesc într-o anumită perioadă de timp, chiar dacă cele două tipuri de solicitări sunt fundamental diferite.

Când a fost întrebat de TechCrunch, purtătorul de cuvânt al Meta, Francis Brennan, nu a dezvăluit dacă Meta a furnizat Departamentului Securităţii Interne date referitoare la @montcowatch sau dacă compania a fost solicitată să furnizeze informaţii despre cont într-un alt mod.

Un nou material de la Washington Post de marţi a descoperit că o citaţie administrativă a fost utilizată şi pentru a solicita informaţii de la Google despre un pensionar american la câteva ore după ce acesta a trimis un e-mail critic avocatului principal al Departamentului Securităţii Interne, Joseph Dernbach. Ulterior, casa pensionarului a fost vizitată de agenţi federali care au cerut informaţii despre e-mail.

The Post l-a descris pe pensionar ca fiind o persoană critică faţă de Trump în timpul primului său mandat, care a participat la un miting No Kings anul trecut, participă regulat la adunări şi proteste şi a scris critici adresate legiuitorilor, toate aceste acţiuni fiind protejate de Primul Amendament.

La cinci ore după ce a trimis e-mailul avocatului Departamentului Securităţii Interne – care a fost menţionat într-un articol despre cazul unui afgan pe care SUA încerca să-l deporteze şi a cărui adresă de e-mail este listată pe site-ul Baroului din Florida – pensionarul a primit un e-mail de la Google, potrivit The Washington Post. E-mailul îl informa că respectivul cont fusese citat de Departamentul Securităţii Interne.

Citaţia solicita să se afle ziua, ora şi durata tuturor sesiunilor sale online, adresa sa IP şi adresa fizică, precum şi o listă a tuturor serviciilor pe care le-a utilizat şi orice alte nume de utilizator şi informaţii identificabile legate de contul său, cum ar fi numărul cardului de credit, al permisului de conducere şi al asigurării sociale.

Două săptămâni mai târziu, agenţii Departamentului Securităţii Interne s-au prezentat la uşa lui, punându-i întrebări despre e-mailul pe care i l-a trimis lui Dernbach, despre care agenţii au recunoscut că nu încălca nicio lege.

Purtătorul de cuvânt al Google, Katelin Jabbari, a declarat pentru TechCrunch că compania se opune citaţiilor excesive sau necorespunzătoare, „aşa cum am făcut în acest caz”, referindu-se la citaţia menţionată în articolul din The Washington Post.

Când a fost întrebată de TechCrunch, secretara adjunctă a Departamentului Securităţii Interne, Tricia McLaughlin, nu a vrut să spună de ce SUA căuta informaţii despre persoanele care au criticat administraţia Trump şi conturile care documentează activitatea ICE, nici să spună din ce motiv au fost retrase citaţiile.

„HSI are autoritate administrativă extinsă în temeiul articolelor 8 U.S.C. § 1225(d) şi 19 U.S.C. § 1509(a)(1) pentru a emite citaţii”, a declarat McLaughlin, referindu-se la Homeland Security Investigations, o unitate de investigaţii din cadrul ICE.

Nu toate companiile sunt în măsură să predea date despre clienţii lor. De exemplu, informaţiile care sunt criptate de la un capăt la altul şi la care se poate accesa numai prin obţinerea telefonului sau a dispozitivelor unei persoane. Cu toate acestea, multe companii sunt încă în măsură să furnizeze cantităţi mari de informaţii despre utilizatorii lor, inclusiv unde se conectează, cum se conectează şi de unde, ceea ce poate permite anchetatorilor să demaşte conturile anonime.

Aplicaţiile de mesagerie criptate de la un capăt la altul, precum Signal, au susţinut de mult cât de puţine date colectează despre utilizatorii lor. Aplicaţia de mesagerie răspunde la cererile legale ocazionale afirmând că nu poate furniza date despre utilizatori pe care nu le deţine.

Dependenţa de giganţii tehnologici americani este un alt motiv pentru care ţările europene şi consumatorii obişnuiţi încearcă să se bazeze mai puţin pe giganţii tehnologici americani, într-un moment în care directorii executivi şi liderii de vârf ai unora dintre cele mai mari companii tehnologice americane se apropie în mod evident de administraţia Trump.