Studiu: consumul moderat de cofeină este asociat cu un risc mai mic de demenţă

O ceaşcă de cafea sau ceai pe zi poate face mai mult decât să vă trezească - vă poate ajuta să vă menţineţi creierul în formă pe măsură ce înaintaţi în vârstă.

O nouă cercetare care a urmărit sute de mii de persoane pe parcursul a zeci de ani sugerează că acest consum moderat de cofeină este asociat cu un risc mai mic de a dezvolta demenţă.

„Cofeina intensifică activitatea creierului şi poate accelera viteza mesajelor între creier şi corp”, a declarat Jolene Knight, asistentă medicală de psihiatrie la Centrul de Excelenţă pentru Boala Alzheimer la Stony Brook Medicine, pentru The Epoch Times.

Knight nu a fost implicată în noul studiu.

Cofeina, asociată cu o reducere a riscului de demenţă cu 20%

Studiul, publicat recent în JAMA, a urmărit 131.821 de persoane timp de până la 43 de ani şi a constatat că cei care beau două-trei ceşti de cafea cu cofeină sau una-două ceşti de ceai pe zi aveau un risc mai mic de a dezvolta demenţă decât cei care beau puţină sau deloc cofeină.

„Când căutam posibile instrumente de prevenire a demenţei, ne-am gândit că un produs atât de răspândit precum cafeaua ar putea fi o soluţie dietetică promiţătoare”, a declarat într-o declaraţie autorul principal, dr. Daniel Wang, cercetător asociat la Divizia Channing de Medicină în Reţea de la Mass General Brigham.

Wang şi echipa sa au urmărit participanţii la două studii pe termen lung realizate pe profesionişti din domeniul medical, Nurses’ Health Study şi Health Professionals Follow-Up Study, care au fost supravegheaţi de la vârsta de 40-50 de ani.

Ei au descoperit că persoanele care beau între una şi cinci ceşti de 230 ml de cafea cu cofeină au un risc redus cu 18% de a suferi de demenţă. Însă cei care beau ceai cu cofeină zilnic au un risc redus cu aproximativ 15%.

Interesant este că efectele benefice au stagnat după două ceşti şi jumătate de cafea pe zi, probabil deoarece organismul nu poate procesa cantităţi mai mari din compuşii benefici din aceste băuturi.

Cofeina poate imita adenozina şi se poate lega de receptorii din creier, blocând molecula care favorizează somnolenţa şi menţinându-ne alerţi, a spus Knight. Astfel, creşte activitatea neuronilor, ceea ce poate reduce inflamaţia.

„Inflamaţia este studiată ca o cauză a tulburărilor cognitive”, a spus ea. „Cofeina are potenţialul de a reduce stresul oxidativ şi neuroinflamaţia, ceea ce ajută la încetinirea îmbătrânirii creierului.”

Oamenii de ştiinţă sugerează că un consum de cofeină ar putea proteja creierul prin reducerea inflamaţiei şi îmbunătăţirea funcţiei vaselor de sânge. De asemenea, poate spori sensibilitatea la insulină, ceea ce este important deoarece diabetul este un factor de risc pentru demenţă.

Cofeină mai multă, rezultate mai bune

În timpul studiului, 11.033 de participanţi au dezvoltat demenţă, confirmată prin dosare medicale sau certificate de deces. Rezultatele s-au menţinut indiferent de factorii de risc genetici pentru Alzheimer sau alte forme de demenţă.

Studiul a analizat şi declinul cognitiv subiectiv — percepţia oamenilor că le scade memoria, precum şi capacitatea de gândire. Cei care consumau mai multă cofeină erau mai puţin predispuşi să raporteze astfel de probleme. În rândul femeilor cu vârsta peste 70 de ani, cele care consumau mai multă cofeină au obţinut rezultate mai bune la testele cognitive, indicând un declin cognitiv mai lent cu aproximativ şapte luni.

Declinul cognitiv a fost evaluat folosind chestionare specifice grupului, cu răspunsuri da sau nu, care acopereau memoria generală, funcţia executivă, atenţia şi abilităţile vizualo-spaţiale.

Cogniţia mai bună în rândul consumatorilor de ceai şi cafea poate proveni din capacitatea cofeinei de a creşte dopamina şi acetilcolina din creier, care sunt importante pentru memorie şi cogniţie, a afirmat Knight.

„Dopamina este centrul de recompensă din creier şi duce la senzaţia de alertă, concentrare şi plăcere”, a spus ea. „Acetilcolina este neurotransmiţătorul memoriei.”

Studiul nu a urmărit dacă participanţii au adăugat lapte sau zahăr, ceea ce ar putea influenţa efectele asupra sănătăţii. Unii experţi observă că dacă se consumă mai mult de patru ceşti pe zi nu are efecte benefice suplimentare şi ar putea fi chiar dăunător, perturbând potenţial somnul sau crescând anxietatea.

Cercetătorii avertizează că nu pot determina cauzele şi alţi factori pot influenţa rezultatele. De exemplu, unii participanţi ar fi putut consuma cafea decofeinizată din motive de sănătate, ceea ce ar putea afecta rezultatele.

„Deşi rezultatele noastre sunt încurajatoare, este important să ne amintim că efectul este mic şi că există multe modalităţi importante de a proteja funcţia cognitivă pe măsură ce îmbătrânim”, a afirmat Wang. „Studiul nostru sugerează că un consum de cafea sau ceai cu cofeină poate fi o piesă din acest puzzle.”

Moderaţia este esenţială

Există riscuri asociate cu creşterea consumului de cofeină, în special pentru persoanele în vârstă şi cele cu anumite afecţiuni medicale, a spus Knight.

Cafeaua este un diuretic, ceea ce poate duce la deshidratare. Acest lucru este deosebit de îngrijorător, având în vedere că majoritatea adulţilor nu consumă deja cele opt pahare de apă recomandate pe zi.

„Le spun întotdeauna pacienţilor mei că pentru fiecare ceaşcă de cafea ar trebui să bea un pahar de apă”, a spus Knight.

Aceasta a precizat că deshidratarea poate duce la modificări ale stării mentale, confuzie şi leziuni renale.

În cele din urmă, Knight a avertizat că persoanele în vârstă ar trebui să fie atente la consumul de cofeină, deoarece aceasta poate perturba somnul, care în sine este un factor de risc pentru declinul cognitiv.

„Cofeina poate duce dificultăţi de a dormi”, a subliniat ea. „Somnul deficitar poate afecta cogniţia, provocând confuzie mai mare sau ceaţă cerebrală şi crescând riscul de demenţă în timp.”

Sursa: Epoch Times SUA