"Să vină singur, fără CIA" - Cum l-a obţinut Putin pe miliardarul Witkoff emisar privat al lui Trump la Kremlin
Steve Witkoff, miliardar dezvoltator imobiliar şi partener de golf de lungă durată al lui Donald Trump, se afla la doar câteva zile de la preluarea funcţiei de trimis special al noului preşedinte pentru Orientul Mijlociu când a primit un mesaj tentant de la prinţul moştenitor al Arabiei Saudite, relatează The Wall Street Journal.
Vladimir Putin era interesat să se întâlnească cu Witkoff — atât de interesat încât ar fi putut lua în considerare eliberarea unui prizonier american pentru el. Invitaţia a venit din partea unui finanţator al Kremlinului, Kirill Dmitriev, folosindu-l drept intermediar pe conducătorul de facto al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman.
Exista însă o singură condiţie: Witkoff urma să vină singur, fără niciun însoţitor de la CIA, fără diplomaţi şi fără nici măcar un interpret, a spus o persoană familiarizată cu demersul.
Preşedintele rus studia profilurile psihologice ale oficialilor din jurul lui Trump, inclusiv pe Keith Kellogg, general în retragere cu trei stele, pe care Trump îl numise trimisul Americii pentru Rusia şi Ucraina. Rapoartele serviciilor de informaţii ale lui Putin subliniau că fiica lui Kellogg conduce o organizaţie caritabilă în Ucraina — un semnal de alarmă care indica faptul că acesta ar putea fi ostil cerinţelor ruseşti în viitoarele negocieri de pace, au spus persoane familiarizate cu documentele. Kellogg respinsese, de asemenea, un apel al personalităţii de televiziune Tucker Carlson, care îi spusese înainte de Ziua Învestirii că Moscova este pregătită să înceapă discuţiile.
Poate exista altcineva din cercul apropiat al lui Trump care s-ar potrivi mai bine?
10 luni mai târziu, Kellogg a ieşit din joc, iar Witkoff şi Dmitriev, doi oameni de afaceri cu legături personale puternice cu preşedinţii lor respectivi, schiţează o nouă ordine economică şi de securitate pentru Europa. Jared Kushner, ginerele lui Trump, a contribuit la negocieri privind unde se vor termina graniţele Rusiei, forma armatei Ucrainei şi cât de repede ar putea Trump să dărâme noua Cortină de Fier a sancţiunilor care blochează economia rusă aflată în dificultate.
Este greu de identificat un moment în istorie în care oamenii de afaceri să fi avut o influenţă atât de directă asupra chestiunilor de război şi pace. De la sfârşitul celui de-Al Doilea Război Mondial, relaţia Washingtonului cu Moscova a fost cel mai atent calibrată, condusă de agenţii de informaţii care îşi cunoşteau rivalul în detaliu. Diplomaţi experimentaţi repetau protocoale rigide pentru a preveni neînţelegerile între două puteri nucleare, poziţionate ca nişte scorpioni într-un borcan.
Astăzi, aceste structuri sunt practic absente. America nu mai are ambasador la Moscova din iunie. Nu există nici secretar adjunct de stat pentru afaceri europene şi eurasiatice. Witkoff a refuzat mai multe oferte din partea CIA pentru o informare despre Rusia.
Departamentul de Stat a desemnat un mic grup de angajaţi pentru a-l sprijini pe Witkoff, însă membrii acestei echipe, precum şi alţii din administraţie, s-au străduit să obţină sinteze ale întâlnirilor externe ale lui Witkoff. Aliaţii de lungă durată din Europa se simt, de asemenea, ţinuţi în afara jocului şi se tem că Washingtonul nu le mai asigură sprijinul, în timp ce monarhiile din Orientul Mijlociu sunt în ascensiune.
În această lună, Witkoff şi-a încheiat a şasea vizită în Rusia, discutând cu Putin cinci ore, până după miezul nopţii. De la momentul alianţei SUA cu Joseph Stalin în cadrul Legii Lend-Lease, niciun oficial de la Casa Albă nu a mai avut acces atât de frecvent şi personal la un lider rus sau sovietic. Witkoff încă nu a vizitat Ucraina. Liderii acesteia — şi capitalele europene — se plâng că el îi îndeamnă să cedeze Rusiei teritorii în schimbul unui acord de pace despre care nu sunt siguri că va rezista. În acest weekend, Dmitriev este programat să îl viziteze pe Witkoff la Miami, pentru o nouă rundă de discuţii.
Apariţia lui Witkoff ca trimis către Kremlin este parţial o poveste despre modul în care Putin a manevrat pentru a împinge la o parte diplomaţii americani şi a strânge mâna miliardarilor săi. Nu a fost o vânzare dificilă. Trump nu şi-a ascuns niciodată scepticismul faţă de instituţiile şi alianţele tradiţionale, preţuind loialitatea personală a unui prieten de decenii precum Witkoff.
Din perspectiva lui Kellogg, Rusia a lucrat din umbră pentru a-l înlocui — dar Trump a fost cel care a decis să-i restrângă mandatul la Ucraina. El şi Witkoff se înţeleg bine, a spus într-un interviu.
„Eu îi cunosc pe ucraineni. El îi cunoaşte pe ruşi. Nimeni nu s-a simţit lezat”, a spus el.
Vorbind marţi, Trump a spus că Witkoff „nu ştia nimic” despre Rusia atunci când a început funcţia, dar se dovedeşte a avea succes pentru că „oamenii îl iubesc pe Steve”.
Witkoff, în vârstă de 68 de ani, se descrie drept un negociator: „Înseamnă să te pui în locul celeilalte părţi şi să-ţi dai seama cum să-l ajuţi să obţină spaţiu politic pentru a face această înţelegere”. Da, îi lipseşte experienţa în politică externă, dar, susţine el, la aproape patru ani de la începutul unui război care a provocat peste un milion de victime, este momentul să se încerce ceva nou.
El este conştient de criticile potrivit cărora bâjbâie printr-o diplomaţie cu mize extrem de ridicate, însă un oficial de la Casa Albă subliniază că acesta călătoreşte cu protecţie diplomatică şi primeşte informări înainte de deplasări din partea Consiliului Naţional de Securitate, Biroului Directorului Comunităţii de Informaţii Naţionale sau a secretarului de stat Marco Rubio. După întâlnirile cu Putin, el îi sună de obicei pe preşedinte, vicepreşedinte şi pe Rubio printr-o linie securizată a Ambasadei SUA.
Administraţii prezidenţiale, de la George H.W. Bush până la prima administraţie Trump, au avut numeroşi specialişti în Kremlin şi vorbitori fluenţi de limbă rusă, de la Brent Scowcroft la Condoleezza Rice — şi totuşi niciunul nu a reuşit să prevină o criză ucraineană care se construieşte încă de la prăbuşirea comunismului.
„Poate că în administraţiile anterioare exista un proces masiv, birocratic şi supradimensionat pentru a face orice lucru. Preşedintele îi desemnează personal pe oamenii în care are încredere, precum secretarul Rubio, trimisul special Witkoff şi alţii, să-i pună în aplicare obiectivele de politică externă”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Anna Kelly.
Un oficial de la Casa Albă a spus că decizia de a-l numi pe Witkoff a aparţinut exclusiv lui Trump.
„A sugera că state străine ar fi avut vreo contribuţie la acest lucru este absurd”, a declarat oficialul.
Rubio a afirmat într-un comunicat că Witkoff face o „treabă incredibilă” şi că „înţelege obiectivele şi obţine rezultate în numele preşedintelui şi al poporului american”.
Într-o serie de interviuri, Witkoff şi Dmitriev au descris evoluţia parteneriatului lor.
O întrebare este dacă Putin a îmbrăţişat acest nou canal al diplomaţilor-oameni de afaceri dintr-o dorinţă sinceră de a negocia pacea — sau dacă fostul ofiţer KGB de la Kremlin orchestrează o înşelătorie elaborată, menită să reflecte înapoi către Trump valorile sale mercantile şi să-l ducă de nas.
„Trump gândeşte ca un om de afaceri, gândeşte în termeni de înţelegeri, dar Putin gândeşte exact invers. Pentru Putin, războiul este mai mult decât o chestiune lumească, este ceva sacru, ceva ce trebuie să facă, iar de aceea îl vede pe Trump ca pe un tip foarte simplu”, a spus Boris Bondarev, fost diplomat rus de rang înalt care a fugit la scurt timp după invazia Ucrainei şi trăieşte acum în ascunzătoare.
O poveste din Bronx
Matinal convins, Witkoff îşi începe ziua aşa cum o încheie: plimbându-se cu telefonul mobil în mână într-un apel video, a cărui cameră se mişcă haotic prin interiorul conacului său de pe malul apei din Miami sau al avionului său privat. Diplomatul improbabil care încearcă să pună capăt celui mai sângeros război din Europa de după 1945 vorbeşte în metafore de golf şi lungi paranteze despre natura pieţelor de capital.
Miliardarul născut în Bronx călătoreşte în Rusia cu propriul avion privat, plătindu-şi singur cheltuielile, a declarat un oficial de la Casa Albă. În unele deplasări externe, el o aduce cu sine pe iubita sa, Lauren Olaya, fostă profesionistă de golf şi prezentatoare la „Swing Clinic” de la Fox, a spus oficialul. Ea nu participă la întâlniri oficiale.
Primul său şef de cabinet era un fost consilier parlamentar în vârstă de 28 de ani, care le-a spus oamenilor că a obţinut postul deoarece familia sa era prietenă cu familia Witkoff, potrivit unei persoane familiarizate cu discuţiile. Mai recent, Witkoff călătoreşte cu un colaborator care a lucrat anterior pentru fondul de investiţii al miliardarului din Silicon Valley şi strateg al GOP Peter Thiel.
Witkoff a spus că are propria sa echipă restrânsă în cadrul guvernului: „Dezvoltăm o teză despre cum să avem succes. Aşa că nu am nevoie să călătoresc cu o mulţime de oameni”, a spus el.
El vizitează rar Departamentul de Stat, care i-a pregătit unul dintre cele mai istorice birouri ale sale: suita cu tavan înalt şi lambriuri din lemn în care secretarul de stat George C. Marshall a planificat reconstrucţia Europei. El preferă fostul birou al Ivankăi Trump din Aripa de Vest.
Le place să le spună ucrainenilor sceptici că, odată ce se ajunge la o înţelegere, ar putea debloca 800 de miliarde de dolari pentru reconstrucţie — un potop de investiţii de patru ori mai mare decât Planul Marshall — potrivit oficialilor europeni care s-au aflat în încăpere cu el. Este genul de cifre mari, lăudăroase, amestecate cu o filosofie „să facem bani, nu război”, care l-au făcut agreabil pentru şeful său, un prieten de patru decenii.
Cei doi newyorkezi s-au întâlnit pentru prima dată în 1986, când Witkoff i-a cumpărat lui Trump un sandviş cu şuncă şi brânză în timpul unei întâlniri târzii într-un deli. Amândoi şi-au construit imperii imobiliare, le-au predat copiilor şi s-au mutat în sudul Floridei. Când Witkoff şi-a pierdut fiul cel mare, Andrew, din cauza unei supradoze în 2011, viitorul preşedinte a fost în strânsă legătură cu el.
„Steve a fost unul dintre marii mei prieteni de-a lungul anilor, un om extraordinar de succes. Am fost alături de el când trecea printr-o perioadă dificilă cu un băiat foarte special”, a spus Trump la o conferinţă despre epidemia de opioide în timpul primei sale preşedinţii.
După înfrângerea lui Trump din 2020, Witkoff a depus mărturie ca martor de caracter într-un proces de fraudă la Manhattan, într-un moment în care mulţi susţinători şi donatori anteriori se retrăgeau. A călătorit cu Trump pe parcursul celei de-a doua campanii si juca golf cu el în după-amiaza în care un agent al Serviciului Secret a descoperit un presupus asasin pro-ucrainean ţintind cu puşca lângă a şasea gaură. Printre primele sale numiri după câştigarea realegerii, Trump l-a desemnat pe prietenul său drept trimis pentru Orientul Mijlociu.
Witkoff făcuse anterior afaceri cu unele dintre cele mai puternice familii regale din lumea arabă. A fost coproprietar al hotelului Park Lane din New York împreună cu un fond suveran din Abu Dhabi, pentru o perioadă. Are o relaţie apropiată cu premierul Qatarului, şeicul Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, care a zburat în Florida anul trecut pentru a participa la nunta fiului lui Witkoff, Alex, la resortul Breakers Palm Beach.
Negociatorul nu a pierdut timpul şi a început imediat să sune. În perioada de tranziţie dintre alegeri şi inaugurare, Witkoff şi-a unit forţele cu administraţia Biden aflată la final de mandat pentru a negocia cu Israelul şi Hamas un armistiţiu în Gaza. De asemenea, vorbea cu brokeri de putere din Golf despre atacurile houthi asupra navelor care se îndreptau spre Canalul Suez şi îl înjura pe premierul Benjamin Netanyahu.
Echipa Trump a fost în contact strâns cu Casa Albă a lui Biden în privinţa oficialilor străini cu care vorbeau, au spus foşti oficiali.
Dar Rusia era deosebit de delicată. Unii oficiali din domeniul securităţii naţionale care urmau să intre în administraţia Trump au încercat să înţeleagă cum să înceapă un dialog cu Kremlinul fără a declanşa o anchetă, aşa cum se întâmplase cu fostul consilier pentru securitate naţională al lui Trump, Michael Flynn, în 2017.
Trimisul oficial al lui Trump pentru Rusia, Kellogg, a tras frâna. În săptămânile dinaintea inaugurării, Carlson l-a încurajat să vorbească cu ruşii, dar Kellogg — care fusese consilier pentru securitate naţională al vicepreşedintelui Mike Pence şi ulterior colaborator Fox News — încă îşi contura planul de abordare a conflictului. Carlson a fost dezamăgit. „Era complet dedicat războiului cu Rusia”, a spus el.
Kellogg a declarat că afirmaţia este „o prostie”. Din momentul în care Trump l-a numit, a spus el, „am început să lucrez agresiv pentru a-i îndeplini obiectivul de a pune capăt morţii şi distrugerii”.
După cum s-a dovedit, un oficial al Kremlinului, cunoscut drept „omul cu banii al lui Putin”, discuta deja cu prinţul moştenitor al Arabiei Saudite despre un alt trimis al administraţiei Trump: Steve Witkoff.
Prietenul nostru Kirill
În decembrie anul trecut, în timp ce Witkoff se afla în Arabia Saudită pentru a discuta despre Gaza şi alte subiecte, prinţul moştenitor i-a făcut o ofertă: Pot să te ajut să rezolvi Ucraina.
Oferta îl implica pe prietenul de lungă durată al prinţului Mohammed şi pe şeful fondului suveran al Rusiei, Kirill Dmitriev, a cărui soţie este bună prietenă cu a doua fiică a lui Putin.
În vârstă de 50 de ani, purtând ochelari, absolvent al Harvard şi Stanford, Dmitriev vizitase pentru prima dată Palo Alto, California, ca tânăr student într-un program de schimb şi vorbea pe limba Wall Street-ului. Cetăţean rus născut în Ucraina, el se mutase la Moscova după alegerea lui Putin în 2000, contribuind la declanşarea unui aflux de capital străin în perioada de glorie în care fostul său angajator, Goldman Sachs, descria Rusia drept una dintre cele mai atractive oportunităţi de investiţii din lume, patria viitoarei mari clase de consumatori globale.
După ce investiţiile străine s-au prăbuşit în urma anexării Crimeei de către Putin, Dmitriev şi-a intensificat eforturile de a atrage capital din Orientul Mijlociu. S-a împrietenit cu cei mai puternici membri ai familiilor regale din regiune, inclusiv cu prinţul Mohammed, care în 2015 s-a angajat să investească 10 miliarde de dolari în economia Rusiei. Dmitriev a orientat fondul suveran al Rusiei spre susţinerea unui program de protejare a şoimilor rari din Rusia, pe care apoi i-a oferit drept cadouri membrilor familiilor regale din Arabia Saudită şi Qatar.
În 2020, administratorul fondului l-a ajutat pe Kushner să coordoneze sprijinul Rusiei pentru priorităţile SUA în Orientul Mijlociu. Acestea au inclus salvarea unei alianţe petroliere cunoscute sub numele de OPEC şi aşa-numitele Acorduri Abraham pentru normalizarea relaţiilor israelo-arabe. Ulterior, Kushner avea să vadă aceste iniţiative drept un model pentru ceea ce el şi Witkoff ar putea aranja între Rusia şi Ucraina.
În timp ce Witkoff se afla în Arabia Saudită, prinţul Mohammed s-a oferit să faciliteze o introducere către ruşi, potrivit unor persoane familiarizate cu discuţiile. Arabia Saudită îi propusese ani la rând SUA să ajute la negocierea unui acord de pace în Ucraina, sperând să pună capăt unui conflict care a zguduit pieţele energetice şi dorind totodată să fie percepută drept un mediator influent, au spus foşti oficiali americani. Ca răspuns la o solicitare rusă, oficialii saudiţi au garantat pentru relaţia apropiată a lui Witkoff cu Trump, potrivit unei persoane familiarizate cu discuţiile.
În ianuarie, Witkoff a început să le spună unor apropiaţi că ar putea fi rugat să preia dosarele Iranului şi Rusiei. Un oficial de la Casa Albă a spus că el a început să comunice cu Dmitriev la scurt timp după învestire.
„Am primit o abordare din partea cuiva din Rusia, pe care îl cunoaşteţi, Kirill”, avea să spună Witkoff câteva săptămâni mai târziu, la o conferinţă la Miami, făcând un gest către Kushner, care stătea lângă el. „Asta a fost, în mare parte, orchestrat de Alteţa Sa MBS din Arabia Saudită şi de alţi oficiali saudiţi. Au simţit că ar putea există o întâlnire convingătoare în Rusia”, a spus el.
Dmitriev i-a cerut prinţului Mohammed să-i transmită un mesaj lui Witkoff. Putin dorea să vorbească cu noul trimis pentru Orientul Mijlociu şi exista o înţelegere de făcut: Rusia ar putea fi dispusă să negocieze un schimb de prizonieri ca gest de bunăvoinţă.
Prizonierul în cauză era Marc Fogel, profesor de istorie la liceu, care ispăşea o pedeapsă de 14 ani într-o colonie penitenciară din Ribinsk pentru că a introdus canabis — prescris medical pentru durerile sale cronice de spate — în aeroportul Şeremetievo din Moscova. La şcoala Ambasadei SUA din Moscova, originarul din Pennsylvania predase copiiilor mai multor ambasadori americani, inclusiv celor ai viitorului director CIA, Bill Burns.
Dintr-o celulă de închisoare, el a urmărit de aproape patru ani cum alţi americani, inclusiv vedeta WNBA Brittney Griner, corespondentul Journal Evan Gershkovich şi Paul Whelan, au fost schimbaţi şi eliberaţi în urma unor concesii tot mai mari, pe care Washingtonul le considera cândva de neconceput.
Trump a criticat acele acorduri. Dar, într-o ironie a istoriei, mama lui Fogel, în vârstă de 96 de ani, locuia într-un mic oraş care avea să capete o aură mitică în povestea renaşterii politice a lui Trump: Butler, Pennsylvania. Pe 13 iulie 2024, ea s-a întâlnit cu preşedintele, care a promis să-l aducă acasă pe fiul ei, iar câteva minute mai târziu a urcat pe scenă, unde a simţit înţepătura unui glonţ de asasin care i-a străpuns urechea dreaptă.
Acum Dmitriev transmitea mesajul că Witkoff l-ar putea aduce acasă pe Fogel. Trimisul special nu era sigur dacă Rusia vorbea serios, dar prinţul Mohammed l-a încurajat să dea o şansă Moscovei.
Într-o întâlnire în Biroul Oval, în primele săptămâni ale administraţiei, Kellogg l-a informat pe preşedinte şi pe alţii cu privire la un plan de a pune capăt războiului. „Tu te ocupi de Ucraina”, i-a spus Trump. „Eu mă ocup de Rusia.” Witkoff nu se afla în încăpere.
Câteva zile mai târziu, Kellogg a primit un mesaj de la un coleg din Consiliul Naţional de Securitate: Witkoff primise autorizaţie de securitate pentru o deplasare la Moscova.
Kellogg a spus că nu a fost deranjat: „El are un birou la Casa Albă, eu am un birou la Casa Albă. Diferenţa este că el are un miliard de dolari, iar eu nu”.
Ulterior, Kellogg a aflat de la un reporter că Kremlinul s-a plâns Casei Albe de sprijinul fiicei sale pentru Ucraina, a spus el. Dacă va mai scrie vreodată o carte, a glumit el, ar putea pune plângerea Rusiei pe copertă. Intenţionează să părăsească funcţia pe 31 decembrie.
Regulile Moscovei
De decenii, oficialii guvernamentali americani de rang înalt care vizitau Rusia erau instruiţi pe baza unui set de reguli cunoscut sub numele de „Regulile Moscovei”. Documentul detalia numeroasele moduri în care agenţii de securitate ai ţării încercau să-i supravegheze, să-i compromită, să-i prindă în capcană şi să-i recruteze pe vizitatorii americani. Fusese recent actualizat pentru a reflecta postura tot mai agresivă a serviciilor de securitate, în special a unităţii responsabile cu monitorizarea americanilor, Departamentul de Contrainformaţii, sau DKRO. O regulă importantă, spun oficialii care au contribuit la redactarea să: „Nu există coincidenţe.”
Înaintea deplasării sale, CIA s-a oferit să-l instruiască pe Witkoff; el a refuzat. De asemenea, nu a fost însoţit de un interpret: i se spusese că preşedintele Rusiei nu îi va permite să aducă o altă persoană la întâlnire.
Un oficial de la Casa Albă a spus că el a participat la mai multe informări înainte de prima sa călătorie în Rusia, inclusiv la briefingul de informaţii al lui Trump. CIA îl informează regulat pe alte subiecte, precum Gaza — dar nu şi despre Rusia.
Pe 11 februarie, Dmitriev l-a întâmpinat pe Witkoff la aeroport şi l-a reasigurat în timp ce se îndreptau în viteză spre Kremlin într-o maşină guvernamentală.
Putin l-a găzduit trei ore pe Witkoff, care lua notiţe în timp ce preşedintele susţinea o lecţie despre istoria de o mie de ani a Rusiei.
Putin evalua dacă omul din faţa lui era la fel de deschis faţă de perspectiva rusă precum sugera profilul său, au spus două persoane care cunosc întâlnirea. Dacă da, fusese pregătit un cadou pentru a-l lua acasă. Fogel fusese transportat mai bine de patru ore până la Moscova.
Care sunt obiectivele tale? l-a întrebat Witkoff pe liderul de la Kremlin. Cum putem lucra împreună?
Inima lui Witkoff a tresărit când l-a văzut pe Fogel aşteptându-l la aeroportul din Moscova. A privit cu lacrimi în ochi cum Fogel o suna pe mama sa, în timp ce zburau spre casă printr-o furtună de zăpadă din februarie, şi-a amintit Fogel. Din punctul de vedere al lui Witkoff, Rusia fusese foarte cooperantă.
Trump a petrecut două ore cu Fogel, bătându-l pe umăr şi arătându-i dormitorul Lincoln, în timp ce omul eliberat îi aducea mulţumiri entuziaste lui „Steve”. Trump, vizibil emoţionat, a spus că vrea să aducă acasă cât mai mulţi americani posibil din închisorile ruseşti. (SUA l-a eliberat a doua zi din custodie pe cofondatorul rus al unei platforme de schimb de bitcoin.) Trimisul său pentru Orientul Mijlociu, pe care l-a numit un negociator „letal”, urma să devină emisarul Americii la curtea lui Putin.
„M-am gândit în sinea mea că acesta este unul dintre cele mai mari privilegii pe care le-am avut vreodată în viaţa mea”, avea să spună ulterior Witkoff. A ieşit afară pentru a le spune reporterilor că prinţul saudit Mohammed merită credit pentru încurajarea unei schimbări seismice în afacerile internaţionale: „A fost un susţinător fervent al acestei apropieri, în care cei doi lideri să se întâlnească.”
La mai puţin de o săptămână, Arabia Saudită a găzduit cele mai înalte discuţii bilaterale dintre oficiali americani şi ruşi de rang înalt de la invazia Ucrainei de către Putin — cu Witkoff, nu Kellogg, la masă. Dmitriev a fost şi el prezent, surprins de camere discutând animat cu Witkoff, apoi informând presa că invită companiile americane să investească în Arctica rusă. Putin l-a numit ulterior „trimis special prezidenţial pentru cooperare economică şi investiţională cu ţările străine”.
În această lună, după ce Witkoff şi-a încheiat a şasea rundă de întâlniri cu Putin, o companie rusă i-a trimis acasă 5 kilograme de caviar roşu, potrivit Ministerului Comerţului şi Industriei din Rusia. De fapt, era o marcă de nivel mediu de icre, pe care compania doreşte acum să o comercializeze sub numele „Trumpovka”. Un oficial de la Casa Albă a negat că ar fi avut loc vreun transfer de caviar.
Între timp, Dmitriev a postat pe X o fotografie cu o sticlă de vodcă cu marca Trump pe o masă cu vedere spre Piaţa Roşie şi Kremlin: „Make Vodka Great Again.”
