Haos pe front. Musk taie Starlink-ul Rusiei, trupele rămân "cu porumbeii" pentru comunicare

O decizie luată la începutul acestei luni de SpaceX de a închide accesul la terminalele de internet prin satelit Starlink a provocat haos imediat în rândul forţelor ruse, care deveniseră din ce în ce mai dependente de tehnologia companiei deţinute de Elon Musk pentru a-şi susţine ocupaţia în Ucraina, potrivit transmisiunilor radio interceptate de o unitate ucraineană de recunoaştere şi împărtăşite cu Axel Springer Global Reporters Network.

Defecţiunea comunicaţiilor a limitat semnificativ capacităţile militare ruse, creând noi oportunităţi pentru forţele ucrainene. În zilele care au urmat întreruperii, Ucraina a recucerit aproximativ 200 de kilometri pătraţi în sud-estul ţării, potrivit calculelor agenţiei de presă Agence France-Presse pe baza datelor furnizate de Institutul pentru Studiul Războiului din Washington.

SpaceX a început să solicite verificarea terminalelor Starlink pe 4 februarie, blocând unităţile ruse neverificate de la accesarea serviciilor sale. Potrivit POLITICO, aproape imediat, interceptorii ucraineni au auzit soldaţi ruşi plângându-se de defectarea „Kosmos” şi „Sinka” — aparent nume de cod pentru internetul prin satelit Starlink şi serviciul de mesagerie Telegram.

„La naiba! Se pare că au oprit toate Starlink-urile”, a exclamat un soldat rus.

„Conexiunea a dispărut, complet dispărută. Imaginile nu mai sunt transmise”, a strigat altul.

Zeci de înregistrări au fost redate reporterilor Axel Springer Global Reporter Network într-un post de interceptare subteran menţinut de Brigada Bureviy în nord-estul Ucrainei. Nici SpaceX, nici Ministerul rus de Externe nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

„De partea rusă, am observat chiar în ziua în care Starlink a fost închis că focul de artilerie şi mortiere a scăzut drastic. Atacurile cu drone şi FPV au scăzut şi ele brusc.

Coordonarea dintre unităţile lor a devenit, de asemenea, mai dificilă de atunci”, a spus un operator ucrainean de recunoaştere aeriană din Brigada Bureviy, care a acceptat să fie identificat doar prin indicativul Mustang, referindu-se la dronele first-person view (FPV).

Reţeaua de internet prin satelit a devenit un instrument crucial pe câmpul de luptă, susţinând operaţiuni cu drone de înaltă tehnologie şi înlocuind staţiile radio în luptele de tehnologie scăzută. De la invazia rusă din februarie 2022, care a distrus mare parte din infrastructura tradiţională de comunicaţii a Ucrainei, guvernele occidentale au furnizat mii de unităţi Starlink Kievului.

Cu terminalele portabile, nu este nevoie să fie instalaţi kilometri de cablu care pot fi deterioraţi de bombardamente sau atacuri cu drone. Imaginile de la drone pot fi transmise în timp real către posturile de comandă, focul de artilerie şi mortiere poate fi corectat cu precizie, iar informaţiile operaţionale pot fi partajate instantaneu prin aplicaţii de mesagerie criptate precum Signal sau Telegram.

La începutul invaziei ruse, accesul la Starlink a oferit apărătorilor Ucrainei un avantaj operaţional decisiv. Cei din oraşul Mariupol asediat au trimis semne de viaţă în primăvara lui 2022 prin antenele albe de dimensiunea unui rucsac, iar unităţile armatei le-au folosit pentru coordonare în timpul luptelor brutale casă cu casă din Bahmut în 2023.

Internetul prin satelit a devenit „una dintre, dacă nu cea mai importantă componentă” a modului de a purta războiul al Ucrainei, potrivit analistului militar Franz-Stefan Gady, consilier al guvernelor şi agenţiilor de securitate europene, care vizitează regulat unităţi ucrainene.

„Starlink a constituit coloana vertebrală a conectivităţii care a permis accelerarea lanţurilor de lovire prin crearea unui câmp de luptă semi-transparent.”

Avantajele operaţionale ale Starlink nu au trecut neobservate de forţele ruse. În al treilea an de război, terminalele Starlink au început să apară tot mai frecvent în teritoriile ocupate de Rusia. Unul dintre primele cazuri documentate a apărut în ianuarie 2024 în pădurea Serebrianski. Lună de lună, dronele ucrainene de recunoaştere au observat tot mai multe dispozitive.

Guvernul ucrainean a contactat ulterior compania lui Musk, cerându-i să blocheze accesul Rusiei la reţea. Mihailo Fedorov, atunci ministru al Digitalizării şi acum ministru al Apărării, a susţinut că forţele ruse obţineau dispozitivele prin ţări terţe. „Ucraina va continua să folosească Starlink, iar utilizarea rusă va fi restricţionată în cea mai mare măsură posibilă”, a promis Fedorov în primăvara lui 2024.

Cu toate acestea, utilizarea rusă a terminalelor a continuat să crească pe parcursul lui 2025, iar folosirea lor nu s-a limitat la unităţi de artilerie sau drone. Chiar şi soldaţii de infanterie ruşi purtau mini-terminalele Starlink în rucsacuri.

„Am găsit terminale Starlink la aproape fiecare poziţie rusă de-a lungul liniei de contact. La un moment dat, părea că ruşii aveau mai multe dispozitive decât noi”, a spus Mustang.

În postul de interceptare din această lună, el a derulat peste o duzină de imagini din finalul lui 2025 care arătau terminale Starlink ruseşti amplasate între copaci sau lângă intrările în poziţiile lor.

„Le-am vizat poziţiile în mod deliberat. Dar chiar dacă distrugeam un terminal dimineaţa sau seara, până a doua zi dimineaţa era deja instalat unul nou”, a continuat Mustang.

În oraşul Kreminna din estul Ucrainei ocupat de Rusia, exista chiar şi un magazin unde soldaţii puteau cumpăra terminale Starlink începând din 2024. Potrivit oficialilor ucraineni, aceste dispozitive nu erau înregistrate în Rusia.

Mişcarea SpaceX de la începutul lui februarie de a aplica un sistem de verificare mai strict a întrerupt efectiv terminalele Starlink neînregistrate care operau în zonele ocupate de Rusia. Doar dispozitivele aprobate şi incluse pe o „listă albă” a Ministerului ucrainean al Apărării au rămas active, în timp ce terminalele folosite de forţele ruse au fost dezactivate de la distanţă.

„Asta e, practic nimeni nu mai are internet deloc. Totul e oprit, totul e oprit”, a spus un soldat rus într-unul dintre mesajele redate reporterilor Axel Springer.

Întreruperea temporară a permis Ucrainei să încetinească avansul forţelor lui Vladimir Putin, deşi contraofensivele localizate nu reprezintă o schimbare fundamentală pe front. Soldaţi din alte unităţi ucrainene, inclusiv batalionul Black Arrow, au confirmat consecinţele militare ale întreruperii Starlink pentru forţele ruse din sectoarele lor în interviuri acordate Axel Springer Global Reporters Network.

Până la mijlocul lui februarie, bombardamentele ruseşti au crescut din nou, însă în mare parte împotriva poziţiilor de pe front deja identificate şi cartografiate cu precizie — sugerând că Rusia nu şi-a restaurat încă pe deplin toate capacităţile pierdute.

Acum, analiştii Brigăzii Bureviy spun că forţele ruse caută cu disperare alternative. Au fost nevoite să se bazeze mult mai mult pe comunicaţiile radio, potrivit lui Mustang, ceea ce creează oportunităţi suplimentare de interceptare.

Unităţile ruse vor încerca probabil să treacă la propriile terminale prin satelit. Însă viteza şi calitatea conexiunii sunt semnificativ mai scăzute, spune Mustang. Iar din cauza dimensiunii lor, dispozitivele sunt greu de ascuns.

„Închiderea Starlink, chiar dacă deocamdată are un efect limitat, evidenţiază capacitatea limitată a forţelor armate ruse de a implementa rapid cicluri continue de inovaţie.

Acest lucru ar putea reprezenta un posibil punct de influenţă pentru susţinătorii occidentali pentru a oferi sprijin rapid şi sustenabil Ucrainei în această etapă”, a declarat colonelul Markus Reisner din Forţele Armate Austriece.