Secretarul de Stat Marco Rubio afirmă că Statele Unite vor începe să anuleze vizele studenţilor chinezi

Secretarul de Stat Marco Rubio a declarat miercuri că SUA va începe să anuleze vizele unor studenţi chinezi, inclusiv celor care studiază în „domenii critice”, transmite AP News.

China este a doua ţară ca origine pentru studenţii internaţionali din Statele Unite, după India. În anul şcolar 2023-2024, peste 270.000 de studenţi internaţionali proveneau din China, reprezentând aproximativ un sfert din totalul studenţilor străini din SUA.

„Sub conducerea preşedintelui Trump, Departamentul de Stat al SUA va colabora cu Departamentul pentru Securitate Internă pentru a anula agresiv vizele studenţilor chinezi, inclusiv celor cu legături cu Partidul Comunist Chinez sau care studiază în domenii critice”, a scris Rubio.

Ambasada Chinei la Washington nu a răspuns imediat la solicitarea de comentarii primită miercuri seară.

Această măsură vine într-un context de intensificare a controlului asupra legăturilor dintre învăţământul superior american şi China. Republicanii din Camera Reprezentanţilor au cerut luna aceasta Universităţii Duke să rupă legăturile cu o universitate chineză, afirmând că a permis studenţilor chinezi accesul la cercetări finanţate federal la Duke.

Anul trecut, republicanii din Camera Reprezentanţilor au emis un raport prin care avertizau că sute de milioane de dolari din finanţarea apărării erau direcţionaţi către parteneriate de cercetare legate de guvernul chinez, oferind „acces pe uşa din spate unei naţiuni străine adversare faţă de care aceste capabilităţi sunt necesare pentru apărare”.

Departamentul pentru Securitate Internă a ridicat probleme similare într-o scrisoare prin care săptămâna trecută a interzis studenţilor internaţionali de la Universitatea Harvard să studieze acolo.

Secretarul Kristi Noem a acuzat Harvard-ul că „colaborează cu Partidul Comunist Chinez”, invocând colaborări de cercetare cu cercetători chinezi. De asemenea, a acuzat Universitatea Harvard că pregăteşte membri ai Corpului de Producţie şi Construcţie din Xinjiang, o grupare paramilitară chineză.

Anunţul a venit la o zi după ce Rubio a oprit programarea noilor interviuri pentru vize ale studenţilor internaţionali, în timp ce departamentul pregăteşte ghiduri pentru intensificarea verificărilor activităţii acestora pe reţelele sociale.

Incertitudine pentru studenţii internaţionali

Împreună, anunţurile Departamentului de Stat au sporit incertitudinea pentru studenţii internaţionali din America, care s-au confruntat cu o supraveghere tot mai strictă din partea administraţiei preşedintelui Donald Trump.

La începutul acestui an, Serviciul de Imigrare şi Vămuri al SUA (ICE) a arestat şi a încercat să deporteze studenţi implicaţi în proteste universitare împotriva războiului Israel-Hamas. De asemenea, administraţia Trump a anulat brusc statutul legal a mii de studenţi internaţionali, după care s-a răzgândit şi apoi a extins motivele pentru care studenţii pot pierde permisiunea de a studia în SUA.

Administraţia Trump a încercat săptămâna trecută să blocheze admiterea studenţilor internaţionali la Universitatea Harvard, o decizie suspendată de un judecător federal, în aşteptarea unui proces.

Trump a declarat miercuri că Harvard, unde peste un sfert din studenţi sunt internaţionali, ar trebui să limiteze acest procent la aproximativ 15%.

„Vreau să mă asigur că studenţii străini sunt oameni care pot iubi ţara noastră”, a declarat Trump reporterilor în Biroul Oval.

Măsura asupra studenţilor chinezi reia o prioritate din prima administraţie Trump: limitarea legăturilor academice dintre SUA şi China, pe care republicanii le consideră o ameninţare la adresa securităţii naţionale. În aprilie, Trump a ordonat Departamentului Educaţiei să intensifice aplicarea unei reguli federale care obligă universităţile să dezvăluie informaţii despre finanţarea din surse străine.

În primul său mandat, Departamentul Educaţiei a deschis 19 investigaţii privind finanţarea străină la universităţile americane şi a descoperit că acestea subraportau banii proveniţi din China, Rusia şi alte ţări descrise ca adversari străini.

Cu doar câteva ore înainte ca Rubio să anunţe schimbarea, Universitatea Eastern Michigan a anunţat că va închide parteneriatele inginereşti cu două universităţi chineze, ca răspuns la presiunea republicanilor. Deputatul John Moolenaar, preşedintele republican al Comitetului Select pentru Partidul Comunist Chinez din Camera Reprezentanţilor, a îndemnat recent universităţile să încheie astfel de parteneriate.

Aproximativ 1,1 milioane de studenţi internaţionali erau în SUA anul trecut — o sursă esenţială de venit pentru universităţile dependente de taxele de şcolarizare. Studenţii internaţionali nu sunt eligibili pentru ajutor financiar federal şi plătesc, de obicei, taxa integrală.

Universitatea Northeastern, cu peste 20.000 de studenţi internaţionali, a creat „planuri de contingenţă” pentru cei care au întârzieri la vize, a declarat purtătoarea de cuvânt Renata Nyul, fără alte detalii.

„Este o situaţie foarte dinamică şi monitorizăm îndeaproape evoluţiile în timp real pentru a evalua orice impact potenţial,” a spus ea.

SUA plănuiesc controale mai amănunţite asupra conturilor de social media ale solicitanţilor de viză

În anunţul său despre China, Rubio a spus că guvernul va „revizui criteriile pentru vize pentru a spori controlul tuturor viitoarelor cereri de viză din Republica Populară Chineză şi Hong Kong.”

Solicitanţii de viză trebuie să furnizeze conturile lor de social media Departamentului de Stat din 2019. Comunicatul de marţi nu a precizat ce tipuri de verificări suplimentare vor fi introduse, dar a sugerat că acestea vor necesita mai multe resurse.

Aceste verificări suplimentare vor descuraja studenţii să vină în SUA, a spus Jonathan Friedman de la PEN America, o organizaţie pentru libertatea exprimării.

„Detaliile rămân vagi, dar această politică riscă să submineze rolul de lungă durată al SUA ca far pentru schimbul intelectual şi cultural cu lumea”, a spus Friedman.

Conflictul cu Harvard pe tema studenţilor internaţionali

Decizia de a opri admiterea studenţilor internaţionali la Harvard vine dintr-un conflict cu Departamentul pentru Securitate Internă, care a cerut informaţii despre studenţii străini care ar putea fi implicaţi în violenţe sau proteste ce pot duce la deportarea lor. Harvard susţine că a respectat cererea, dar agenţia consideră că răspunsul a fost insuficient.

Miercuri, Trump a spus că este nevoie de mai multă supraveghere asupra studenţilor Harvard.

„Ei vin din zone ale lumii foarte radicalizate şi nu vrem să facă probleme la noi în ţară”, a spus Trump.

Administraţia Trump a tăiat peste 2,6 miliarde USD din finanţările federale pentru Harvard în timp ce a cerut schimbări în politicile şi guvernarea universităţii din Ivy League, pe care preşedintele o descrie ca pe un focar de liberalism şi antisemitism. Harvard a reacţionat şi a dat în judecată administraţia.